Баффало Сейбрз

История «Баффало Сейбрз»: Гашек, Могильный и самая долгая засуха в НХЛ

«Баффало Сейбрз» – клуб из небольшого северного города, где хоккей любят так, как мало где в Америке. Кубок Стэнли «Сейбрз» пока не выигрывали, но дважды были в шаге от него, а в их истории есть всё: удача на рулетке, туман на льду, летучая мышь, «гол, которого не было», и самая долгая серия без плей-офф в истории НХЛ, прерванная только в 2026 году. Для российского болельщика «Баффало» прежде всего клуб Александра Могильного, который в 1989 году первым из советских хоккеистов сбежал в НХЛ, а затем забросил здесь 76 шайб за сезон.

Основание: братья Нокс и колесо рулетки

В 1970 году НХЛ приняла два новых клуба: «Ванкувер» и «Баффало». Основали «Сейбрз» братья Сеймур и Нортрап Нокс, местные бизнесмены и большие поклонники хоккея. Название Sabres, «Сабли», выбрали по итогам конкурса: по словам владельцев, сабля – оружие лидера, а не пешего солдата.

Кому из двух новичков достанется первый выбор на драфте, решали колесом рулетки. «Ванкуверу» достались номера с 1 по 10, «Баффало» – с 11 по 20. Сначала президент лиги объявил, что выпало 1, и в зале «Ванкувера» начали праздновать, но затем выяснилось, что он ошибся и выпало 11. Так «Баффало» получил право выбрать Жильбера Перро, будущего лучшего игрока в истории клуба.

«Французская связь» и финал 1975 года

Вокруг Перро тренер и генеральный менеджер Панч Имлах построил первую звёздную тройку клуба. Вместе с Риком Мартином и Рене Робером он составил звено French Connection, «Французская связь», названное в честь популярного тогда фильма и того, что все трое были франкоканадцами. Это было одно из самых результативных звеньев 1970-х.

Уже на пятом году существования, в 1975 году, «Баффало» вышел в финал Кубка Стэнли против «Филадельфии». Третий матч финала вошёл в историю как «Матч в тумане». В Буффало стояла жара, а в старой арене не было кондиционеров, и над льдом поднялся густой туман. Игроки и судьи периодически катались по площадке, чтобы разогнать его. В том же матче над льдом летала летучая мышь, и нападающий «Сейбрз» Джим Лоренц сбил её клюшкой. «Баффало» выиграл тот матч, но серию уступил 2-4.

Матч с «Крыльями Советов» 1976 года: 12:6

Во время Суперсерии клубов зимой 1975/76 годов в Северную Америку приехали ЦСКА и «Крылья Советов». 4 января 1976 года «Крылья» сыграли в Буффало и потерпели одно из самых крупных поражений советских команд в матчах с клубами НХЛ: «Сейбрз» выиграли 12:6. «Французская связь» в тот вечер разыграла лучший свой спектакль, а зрители «Ода» ещё долго вспоминали этот матч как доказательство того, что молодой клуб из маленького города способен обыгрывать кого угодно. Для советского хоккея эта игра стала одним из сигналов, что клубы НХЛ стремительно прибавляют в скорости и технике.

Мемориальный «Од» и годы Лафонтена

Первые 26 лет «Сейбрз» играли в «Мемориальном Аудиториуме», который болельщики ласково называли «Од». Арена была старой, тесной, а верхние ярусы достраивали уже по ходу эксплуатации. В 1980-х и начале 1990-х «Баффало» почти каждый год выходил в плей-офф, но почти никогда не проходил далеко.

В 1991 году в клуб пришёл Пэт Лафонтен, американский центрфорвард, который сыграл в паре с Могильным один из самых ярких сезонов в истории лиги.

Александр Могильный: побег, который изменил хоккей

В мае 1989 года, после победы сборной СССР на чемпионате мира в Стокгольме, 20-летний Александр Могильный покинул команду и улетел в США. До этого ни один советский хоккеист не уезжал в НХЛ таким образом. «Баффало» выбрал его на драфте годом ранее и помог организовать переезд. Для советского хоккея это стало шоком, а для НХЛ – началом новой эпохи: вскоре за Могильным последовали Сергей Фёдоров и десятки других.

В сезоне 1992/93 Могильный в паре с Лафонтеном забросил 76 шайб. Это до сих пор рекорд среди российских хоккеистов, а среди европейцев его в том же сезоне повторил только финн Теему Селянне. Лафонтен в том сезоне набрал 148 очков. В 2025 году Могильного наконец ввели в Зал хоккейной славы.

Доминик Гашек и финал 1999 года

В 1990-х «Баффало» прославился благодаря чешскому вратарю Доминику Гашеку, которого называли «Доминатором». Его стиль был ни на что не похож: он падал, вертелся, бросал клюшку и ловил шайбы в немыслимых позах. Гашек шесть раз получал «Везина Трофи» лучшему вратарю и дважды подряд, в 1997 и 1998 годах, «Харт Трофи» самому ценному игроку лиги. До него и после него ни один вратарь не выигрывал «Харт» дважды.

В 1999 году Гашек вывел «Баффало» в финал против «Далласа». Шестой матч продолжался до третьего овертайма, и победную шайбу забросил Бретт Халл. Но в момент гола его конёк находился в площади ворот, а по правилам того времени такой гол засчитывать было нельзя. Судьи гол засчитали, «Даллас» стал чемпионом, а в Буффало эту историю до сих пор называют No Goal, «Гола не было». Уже следующим летом лига изменила правило.

Финалы конференции 2006 и 2007 годов

После банкротства прежнего владельца клуб в 2003 году купил бизнесмен Том Голисано. Тренер Линди Рафф, бывший капитан «Сейбрз», построил быструю атакующую команду с Дэниелом Бриром и Крисом Друри. В 2006 и 2007 годах «Баффало» дважды подряд доходил до финала Восточной конференции, а в 2007 году выиграл «Президентс Трофи» за лучший результат регулярного чемпионата. Оба раза до финала Кубка не хватило совсем немного.

Пегула, засуха и 14 лет без плей-офф

В 2011 году клуб купил миллиардер Терри Пегула, разбогатевший на добыче природного газа. Он пообещал болельщикам, что «Баффало» выиграет Кубок, но вместо этого начались самые тяжёлые годы в истории клуба. В сезоне 2014/15 «Сейбрз» намеренно проигрывали, надеясь выбрать на драфте Коннора Макдэвида, но лотерея отдала его «Эдмонтону». «Баффало» получил Джека Айкела, который в 2021 году после конфликта с клубом был обменян в «Вегас».

С 2012 по 2025 год «Баффало» 14 сезонов подряд не выходил в плей-офф. Это самая долгая подобная серия в истории НХЛ. Болельщики шутили, что весенний хоккей в городе видели только по телевизору.

2026 год: конец засухи

В 2024 году в «Баффало» вернулся Линди Рафф. В сезоне 2025/26 «Сейбрз» набрали 109 очков, выиграли Атлантический дивизион и впервые с 2011 года вышли в плей-офф, прервав рекордную засуху. В первом раунде «Баффало» обыграл «Бостон» 4-2. Во втором раунде «Сейбрз» дотянули серию с «Монреалем» до седьмого матча и уступили 3-4. Для города, ждавшего плей-офф 15 лет, этот сезон стал праздником.

Лидерами нового «Баффало» стали шведский защитник Расмус Далин, первый номер драфта 2018 года и капитан команды, и нападающий Тейдж Томпсон.

Арена «Баффало»: «КиБэнк Центр»

В 1996 году «Сейбрз» переехали из «Ода» на новую арену по соседству, на берегу озера Эри. С тех пор она несколько раз меняла название и сейчас называется «КиБэнк Центр». Вместимость на хоккее около 19 000 зрителей. Рядом с ареной расположен квартал Canalside с катком под открытым небом, где зимой катаются тысячи жителей города.

В каком городе играет «Баффало»

«Сейбрз» играют в Буффало, городе на западе штата Нью-Йорк, у самой границы с Канадой. До Ниагарского водопада отсюда около получаса на машине, а до Торонто – полтора-два часа. Буффало известен суровыми снежными зимами: из-за ветров с озера Эри здесь иногда за сутки выпадает больше метра снега. Город небольшой, около 270 тысяч жителей, но с огромной любовью к спорту: «Сейбрз» и футбольный «Баффало Биллс» здесь почти религия.

Американское название города пишется Buffalo и читается «Баффало», а в русской традиции сам город часто называют Буффало. Поэтому на русском обычно говорят «Баффало Сейбрз», но «город Буффало».

Эмблема и форма «Баффало»

Эмблема «Сейбрз» – бегущий бизон, над которым скрещены две сабли, в синем круге. Логотип был придуман ещё в 1970 году. В 1990-х и 2000-х клуб экспериментировал с чёрно-красными цветами и необычной эмблемой, которую болельщики прозвали «банановым слизнем», но в итоге вернулся к классическому синему и золотому.

Достижения и трофеи

• Финал Кубка Стэнли: 1975, 1999
• «Президентс Трофи»: 2007
• «Харт Трофи»: Доминик Гашек (1997, 1998)
• «Везина Трофи»: Доминик Гашек (6), Райан Миллер (2010), а также Том Барраско и Боб Саве с Доном Эдвардсом
• «Колдер Трофи»: в том числе Жильбер Перро (1971) и Тайлер Майерс (2010)
• Рекорд сезона: 76 голов Александра Могильного (1992/93)

Владельцы и стоимость клуба

С 2011 года «Баффало» владеет Терри Пегула вместе с женой Ким. Им также принадлежит футбольный «Баффало Биллс».

По оценке конца 2025 года «Баффало Сейбрз» стоят около $1,3 млрд. Это одна из самых низких оценок в НХЛ, что объясняется небольшим размером рынка, а не интересом болельщиков.

Лучшие игроки в истории «Баффало» и выведенные номера

• № 11 – Жильбер Перро, лучший бомбардир в истории клуба
• № 39 – Доминик Гашек
• № 7 – Рик Мартин и № 14 – Рене Робер, партнёры Перро по «Французской связи»
• № 16 – Пэт Лафонтен
• № 18 – Дэнни Гэр
• № 2 – Тим Хортон, защитник, основатель знаменитой сети кофеен

Русские игроки в истории «Баффало»

• Александр Могильный – первый советский хоккеист, сбежавший в НХЛ, автор 76 голов за сезон.
• Алексей Житник – надёжный защитник «Баффало» почти целое десятилетие, с 1995 по 2004 год.
• Максим Афиногенов – быстрый нападающий команды-полуфиналистки 2006 и 2007 годов.
• Дмитрий Калинин – защитник «Сейбрз» 2000-х.
• Юрий Хмылёв и Виктор Гордиюк играли за клуб в 1990-х.

Болельщики «Баффало» и талисман Сейбртут

Болельщики «Сейбрз» – одни из самых преданных в НХЛ. Они ходили на матчи все 14 лет засухи, а весной 2026 года город буквально сошёл с ума: перед ареной собирались тысячи людей, а на домашних матчах плей-офф стоял такой шум, что его сравнивали с лучшими годами «Ода». Главные соперники – «Торонто», до которого всего полтора часа езды, и «Бостон», выбитый в 2026 году.

Талисман клуба – саблезубый тигр Сейбртут, появившийся в 1990-х.