Вашингтон Кэпиталз

История «Вашингтон Кэпиталз»: от худшего сезона в истории до Кубка Стэнли

«Вашингтон Кэпиталз» – клуб, который для российского болельщика давно стал почти своим. Причина понятна: с 2005 года здесь играет Александр Овечкин, лучший снайпер в истории НХЛ, капитан команды и человек, который принёс столице США единственный Кубок Стэнли. Но история «Кэпиталз» началась задолго до Овечкина, и начало это было таким, что над ним до сих пор шутят.

1974 год: рождение и худший сезон в истории НХЛ

«Вашингтон» вошёл в НХЛ в 1974 году вместе с «Канзас-Сити Скаутс» в ходе очередного расширения лиги. Основателем стал местный бизнесмен Эйб Поллин, владевший и баскетбольным клубом. Название выбрали очевидное: Capitals, «Столичные».

Первый сезон получился катастрофой исторического масштаба. 8 побед, 67 поражений и 5 ничьих в 80 матчах, всего одна победа на выезде за весь чемпионат. Когда «Кэпиталз» наконец выиграли в гостях у «Калифорнии», игроки возили по раздевалке мусорную корзину, изображая Кубок Стэнли. Этот сезон до сих пор считается худшим в истории НХЛ, и никто так и не смог его «превзойти».

Следующие восемь лет «Вашингтон» не попадал в плей-офф, а в начале 1980-х всерьёз обсуждался переезд. Клуб спасли болельщики, которые выкупили абонементы, и генеральный менеджер Дэвид Пул, совершивший в 1982 году главный обмен в истории клуба: из «Монреаля» пришли защитник Род Лэнгуэй, будущий капитан и дважды лучший защитник лиги, и ещё трое игроков. С этого момента «Кэпиталз» стали командой.

1980-е и 1990-е: вечный участник плей-офф и финал 1998 года

С 1983 по 1996 год «Вашингтон» 14 сезонов подряд выходил в плей-офф. В команде играли снайпер Майк Гартнер, жёсткий центр Дейл Хантер, защитники Скотт Стивенс и Ларри Мерфи. Но весной у «Кэпиталз» раз за разом ничего не получалось. Самый болезненный эпизод – пасхальный матч 1987 года против «Айлендерс»: седьмая игра первого раунда закончилась только в четвёртом овертайме, около двух часов ночи, и проиграл её «Вашингтон».

В 1997 году клуб переехал из пригородного Кэпитал-центра в новую арену в центре Вашингтона, а уже весной 1998-го впервые дошёл до финала Кубка Стэнли. Вратарь Олаф Кёльциг, нападающие Питер Бондра и Адам Оутс провели лучшую весну в карьере, но в финале «Вашингтон» всухую уступил «Детройту» с Игорем Ларионовым, Сергеем Федоровым и Вячеславом Козловым.

В 1999 году клуб купил Тед Леонсис, один из руководителей интернет-компании AOL. Он владеет «Кэпиталз» до сих пор и считается одним из самых открытых для болельщиков владельцев в лиге.

Драфт 2004 года: появление Александра Овечкина

В начале 2000-х «Вашингтон» попробовал купить успех: из «Питтсбурга» пришёл Яромир Ягр, получивший рекордный контракт. Затея провалилась, и клуб пошёл на полную перестройку. Именно она привела к главному событию в его истории: на драфте 2004 года «Кэпиталз» выиграли лотерею и под первым номером выбрали 18-летнего форварда московского «Динамо» Александра Овечкина.

Из-за локаута сезона 2004/05 дебют Овечкина в НХЛ отложился на год. Зато в сезоне 2005/06 он забил 52 гола и выиграл «Колдер Трофи» как лучший новичок, опередив Сидни Кросби. Так началось соперничество, которое определило НХЛ на следующие двадцать лет. В том же первом сезоне Овечкин забил гол против «Финикса», лёжа на спине и катясь спиной к воротам. Этот эпизод в Америке до сих пор называют просто The Goal, «тот самый гол».

Эпоха Овечкина: «Президентские кубки» и проклятие плей-офф

Вокруг Овечкина «Вашингтон» собрал одну из самых зрелищных команд лиги: шведский центр Никлас Бэкстрем, защитник Майк Грин, Александр Сёмин. В сезоне 2009/10 «Кэпиталз» выиграли «Президентский кубок» за лучший результат регулярного чемпионата, позже повторили это в 2016 и 2017 годах.

Но плей-офф раз за разом заканчивался разочарованием. Особенно больно было от серий с «Питтсбургом» Кросби и Малкина: «Пингвины» выбивали «Вашингтон» в 2009, 2016 и 2017 годах, и каждый раз затем выигрывали Кубок. Овечкин выигрывал «Морис Ришар Трофи» лучшему снайперу почти каждый год, трижды получал «Харт Трофи» как самый ценный игрок, но репутация «команды, которая не умеет играть весной» прилипла к «Кэпиталз» прочно.

2018 год: первый Кубок Стэнли

Весной 2018 года всё сошлось. Команда тренера Барри Тротца не считалась фаворитом, начала плей-офф с двух домашних поражений «Коламбусу», но затем выиграла четыре матча подряд. Во втором раунде «Вашингтон» наконец прошёл «Питтсбург», а победную шайбу в овертайме шестого матча забил Евгений Кузнецов. В финале конференции «Кэпиталз» выиграли у «Тампы» седьмой матч на выезде 4:0.

В финале против дебютанта лиги «Вегаса» «Вашингтон» проиграл первую игру, а затем выиграл четыре подряд. 7 июня 2018 года в Лас-Вегасе Овечкин поднял Кубок Стэнли и получил «Конн Смайт Трофи» как самый ценный игрок плей-офф. Кузнецов стал лучшим бомбардиром розыгрыша с 32 очками, а вратарь Брэйден Холтби в финале конференции сыграл две «сухие» игры подряд. Чемпионский парад в Вашингтоне собрал сотни тысяч людей, игроки купались с Кубком в фонтане на набережной Джорджтауна, а летом Овечкин привёз трофей в Москву.

Погоня за Гретцки: 895-й гол

После чемпионства главным сюжетом «Вашингтона» стала погоня Овечкина за рекордом Уэйна Гретцки – 894 гола в регулярных чемпионатах. Рекорд, который десятилетиями считался недосягаемым. Овечкин шёл к нему и через травмы, и через сезоны, когда команда не попадала в плей-офф.

6 апреля 2025 года в матче с «Айлендерс» Овечкин забил 895-й гол и стал лучшим снайпером в истории НХЛ. Игру остановили, на лёд вышли партнёры по команде и семья, а сам Гретцки, присутствовавший на арене, поздравил нового рекордсмена. В том же сезоне молодой «Вашингтон» тренера Спенсера Карбери стал лучшей командой Востока.

Сезон 2025/26 «Кэпиталз» провели без плей-офф, хотя Овечкин сыграл все 82 матча и забил 32 гола. Летом он подписал однолетний контракт, начал сезон 2026/27 с 929 голами в карьере, а 5 октября 2026 года объявил, что 22-й сезон в НХЛ станет для него последним.

Рекорды Овечкина в «Вашингтоне»

Рекорд Гретцки – лишь самый громкий из достижений Овечкина. Вот что ещё он сделал в форме «Кэпиталз»:

• Лучший снайпер в истории НХЛ. 895-й гол забит 6 апреля 2025 года, а в сезоне 2025/26 Овечкин первым в истории лиги преодолел рубеж в 900 голов в регулярных чемпионатах.
• Больше всех голов в большинстве в истории НХЛ. Его фирменный бросок с левого круга вбрасывания, из так называемого «офиса Овечкина», вратари соперников знают наизусть, но остановить не могут уже двадцать лет.
• Больше всех голов в овертаймах в истории лиги.
• Девять сезонов по 50 и более голов – столько же, сколько у Уэйна Гретцки и Майка Босси.
• Девять «Морис Ришар Трофи» лучшему снайперу регулярного чемпионата – абсолютный рекорд.
• Больше 20 голов в каждом из первых 21 сезонов в НХЛ, без единого провала.

Для сравнения: за первые пятьдесят лет истории «Вашингтона» ни один игрок не забил за клуб даже половины того, что забил Овечкин. Майк Гартнер, второй снайпер в истории «Кэпиталз», остановился на 397 голах.

Арена «Вашингтона»: Кэпитал Уан Арена

С 1974 по 1997 год «Кэпиталз» играли в Кэпитал-центре в пригороде Лэндовер, штат Мэриленд. Арена стояла в стороне от города, и добираться до неё было неудобно. В 1997 году команда переехала в новую арену в самом центре Вашингтона, в районе Чайнатаун. За это время она сменила названия MCI Center и Verizon Center, а с 2017 года называется Кэпитал Уан Арена. Вместимость на хоккее около 18 500 зрителей.

Здесь же играет баскетбольный «Вашингтон Уизардс». В 2024 году владельцы обсуждали переезд обеих команд в соседнюю Виргинию, но проект отменили, и клубы остались в центре столицы. Арену решили обновить.

Эмблема и форма «Вашингтона»

Первая эмблема клуба – слово Capitals, где буква t стилизована под хоккейную клюшку, а над надписью звёзды, как на американском флаге. В 1995 году клуб сменил образ на «кричащего орла» в сине-чёрно-бронзовой гамме, но болельщики так и не полюбили этот вариант. В 2007 году «Вашингтон» вернул красно-бело-синие цвета и обновлённую надпись Capitals, а второй эмблемой стал орёл, силуэт которого складывается в букву W, на фоне купола Капитолия.

Домашняя форма красная, гостевая белая. Болельщики называют атмосферу на трибунах Rock the Red, «Зажги красным»: на домашние матчи принято приходить в красном.

Достижения и трофеи

• Кубок Стэнли: 1 (2018)
• Финалы Кубка Стэнли: 2 (1998, 2018)
• «Президентский кубок» (лучший результат регулярного чемпионата): 3 (2010, 2016, 2017)
• «Конн Смайт Трофи»: Александр Овечкин (2018)
• «Харт Трофи»: Александр Овечкин (2008, 2009, 2013)
• «Морис Ришар Трофи»: Александр Овечкин, 9 раз, рекорд НХЛ
• «Колдер Трофи»: Александр Овечкин (2006)
• «Норрис Трофи»: Род Лэнгуэй (1983, 1984)
• «Везина Трофи»: Олаф Кёльциг (2000), Брэйден Холтби (2016)

Владельцы и стоимость клуба

Основатель клуба Эйб Поллин владел «Кэпиталз» четверть века, до 1999 года. Затем клуб купил Тед Леонсис, который позже объединил хоккей, баскетбол и арену в компанию Monumental Sports & Entertainment. Леонсис известен тем, что сам отвечает болельщикам, ведёт блог и не стесняется признавать ошибки.

По оценке конца 2025 года «Вашингтон Кэпиталз» стоит около $2,55 млрд, это 9-е место в НХЛ. Рост стоимости последних лет во многом связан с эффектом Овечкина: погоня за рекордом Гретцки сделала «Кэпиталз» одной из самых обсуждаемых команд мира.

Лучшие игроки в истории «Вашингтона» и выведенные номера

Под сводами Кэпитал Уан Арены висят четыре выведенных номера:

• № 5 – Род Лэнгуэй. Защитник и капитан, с которого начался «настоящий» «Вашингтон». Дважды лучший защитник лиги, член Зала хоккейной славы.
• № 7 – Ивон Лабре. Защитник первых, самых тяжёлых сезонов, символ преданности клубу.
• № 11 – Майк Гартнер. Снайпер, забивший за «Вашингтон» почти 400 голов, член Зала славы.
• № 32 – Дейл Хантер. Капитан команды-финалиста 1998 года, один из самых жёстких игроков в истории НХЛ.

Номер 8 Александра Овечкина пока не выведен, но, вне всяких сомнений, станет следующим. В клубе также считают своими легендами Никласа Бэкстрема, лучшего ассистента в истории команды, Питера Бондру и вратаря Олафа Кёльцига.

Русские игроки в истории «Вашингтона»

«Вашингтон» – самый «русский» клуб НХЛ последних двадцати лет. Американский блог болельщиков «Кэпиталз» даже называется Russian Machine Never Breaks, «Русская машина не ломается».

• Александр Овечкин – лучший снайпер в истории НХЛ, капитан с 2010 года, обладатель Кубка Стэнли 2018 года и «Конн Смайт Трофи». За «Вашингтон» сыграл всю карьеру в НХЛ. Сезон 2026/27 объявил последним.
• Евгений Кузнецов – лучший бомбардир чемпионского плей-офф 2018 года (32 очка) и автор гола, который наконец позволил пройти «Питтсбург». Провёл в клубе десять сезонов.
• Дмитрий Орлов – защитник, чемпион 2018 года, проведший в «Вашингтоне» больше десяти сезонов.
• Сергей Гончар – один из лучших атакующих защитников в истории клуба, играл за «Кэпиталз» в 1990-х и начале 2000-х.
• Сергей Федоров провёл в «Вашингтоне» последние сезоны карьеры в НХЛ, а Александр Сёмин был одним из главных снайперов команды рубежа 2000-х и 2010-х.
• Семён Варламов и Илья Самсонов – вратари, выбранные «Вашингтоном» и начинавшие в нём карьеру в НХЛ.
• Илья Ковальчук в 2020 году ненадолго сыграл за «Кэпиталз» вместе с Овечкиным.

Болельщики «Вашингтона» и талисман Слэпшот

Болельщики «Кэпиталз» долго жили в тени футбольного и бейсбольного Вашингтона, но в эпоху Овечкина город стал хоккейным. Красное море на трибунах, кричалка Let's go Caps и праздник после каждого гола Овечкина – обычная картина Кэпитал Уан Арены. В столице хорошо знают и российских болельщиков: в гостевых матчах «Вашингтона» на трибунах часто видны российские флаги.

Талисман клуба – Слэпшот, белоголовый орлан, символ США. Он появился в 1995 году вместе с «орлиным» периодом формы и пережил его: эмблема вернулась к надписи, а орёл остался.